Melbourne

A 1700 km de Brisbane, Melbourne, capitale de l'État du Victoria, est la seconde ville d'Australie en terme de population : 3,6 millions d'habitant.

La ville a été fondée en 1835 par un certain John Batman qui a échangé aux aborigènes des biens (outils d'agriculture, farine,vêtements) contre 2 400 km² de terres.

Tout d'abord appelé Port Philip, la ville acquiert son nom définitif en 1837 à partir du patronyme du premier ministre de l'époque, Lord Melbourne.

En 1840 , 10 000 colons y vivaient et la population a continué d'augmenter pendant un demi-siècle grâce aux gisements d'or situés dans la région.

En 1901, Melbourne est puissante et reconnue au point d'y installer le Premier Parlement du Commonwealth et de devenir provisoirement la capitale d'Australie, en 1927 le parlement est transféré à Canberra (actuelle capitale).

Dans les années 1940-45 commence l'immigration de toutes les nationalités ; la ville s'agrandit rapidement et les communautés s'installent : quartiers chinois, grecque, italien, espagnol...

Actuellement les principales activités économiques sont industrielles : métallurgie, produits chimiques, textiles et agro-alimentaire.

Ville sportive, Melbourne a organisé les premiers Jeux Olympiques de l'hémisphère sud en 1956 et accueille de grandes compétitions nationales comme la finale du championnat de football australien, Spring Racing Festival (Melbourne Cup et Cauflfield Cup, courses hippiques),mais aussi internationales comme l'Open d'Australie.