mardi 10 novembre 2009

Kangaroo Island



A 2170 km de Brisbane, Kangaroo Island est la 3ème plus grande île d'Australie(150km de long), après la Tasmanie et Malville Island.
Elle se situe à 112 km au sud ouest d'Adélaïde dans l'Australie méridionale (South Australia).
Kangaroo Island a été séparé du continent Australien par une montée du niveau de la mer il y a environ 9000 ans. Des outils en pierre ont été retrouvés sur l'île, ce qui suggère la présence d'aborigènes il y a au + 11 000 ans.
En 1802 l'explorateur Matthew Flinders donne le nom de "Kanguroo Island". Il était suivi de près par explorateur français Nicolas Baudin, qui a beaucoup cartographié l'île. Même si la France et le Royaume-Uni étaient en guerre à cette époque, les deux explorateurs se sont entraidés dans leur travail.

La plus grande ville de Kangaroo Island est Kingscote. C'est le premier établissement officiel d'Européens en Australie Méridionale, en 1936.
Penneshaw, où se trouve le terminal du ferry, est la seconde plus grande ville de lîle.
Parndana est la 3ème et American River, où nous étions logés est la 4ème, environ 120résidents permanents.


L'activité principal de l'ile est l'agriculture (vin, miel, viande, laine et céréales). Le tourisme (186000 visiteurs par an) et la pêche (homards) tiennent aussi un rôle important dans l'économie de l'ile.
Kangaroo Island a l'unique distillerie d'huile d'eucalyptus (eucalyptus endémique : Mallee) de l'australie meridionale.

Plus de la moitié de la végétation de l'île n'a jamais été touché par les hommes et un quart est conservé par les "National Parks" .
A cause de son isolement avec le continent, il n'y a pas ni renards ni lapins sur l'île et y sont interdits d'entrée.
De nombreux animaux sont natifs de l'île comme le "Kangourou de Kangaroo Island", le "Rosenberg's Sand Goanna" (varan), "Southern Brown Bandicoot", "Tammar Wallaby", "Common Brushtail Possum", "Short-beaked Echidna" et les "New-Zeland Fur Seal".
Le koala, le "Common Ringtail Possum" et le Platypus ont été introduit sur l'île pour la survie de leur espèce. L'île est aussi le dernier refuge au sud de l'Australie pour le "Glossy Black Cokatoo".
Le "Kangaroo Island Emu", natif de Kangaroo Island, a été exterminé entre 1802 et 1836.

En décembre 2007, la foudre a frappé plusieurs fois sur l'île ce qui a causé d'important incendies qui ont détruit une bonne partie de la végétation de l'île.
Heureusement, la nature a déjà bien repris le dessus.


(Source : Wikipedia)

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